现代西方医学是指源于西方的，现在西方流行的主流医学体系，以1543年哈里《人体构造论》出版、人体解剖学诞生为标志，至今已有470多年的历史。现代西方医学体系的形成与完善是一个渐进的过程，特别是近100年随着现代科学技术的快速发展，现代西方主流医学体系不断完善，形成了以预防医学、保健医学、康复医学和临床医学四大学科门类组成的医学体系，并形成了各自的学科目标。

临床医学是医学的起源。2 000多年前，人类开始研究如何治疗疾病。文艺复兴之后，现代西方医学开始了新的发展，并走上了正确的道路。随着预防医学、康复医学和保健医学的诞生、发展和学科体系的不断形成，临床医学也逐渐明确了其学科定位：针对病因。例如：细菌感染，就抗菌杀菌；骨折形成，就接骨连骨；血管堵塞，就采取措施打通。

预防医学最早是从疾病治疗中分化出来的一门独立医学学科。随着对疾病认识的深入，发现单纯靠有病治病的医学方法，难以保证人类的健康和疾病的治疗效果，开始思考预防疾病并形成共识，逐渐形成了针对某种疾病而采取防止、避免或延缓其发生的方法，特别是疫苗的诞生，加速其形成了独立的防止某种疾病发生为学科定位的学科体系。如：作为公共卫生项目的疫苗，艾滋病、结核病的预防，学校卫生，餐饮卫生，等等。

康复医学在现代西方医学中诞生已经有100多年，形成独立的学科体系有40年左右。康复医学的学科定位是人体功能维护和恢复的专门学科。康复医学在现代西方医学体系中范围越来越广，手段越来越多，专业分工越来越细，学科联合越来越广泛。医者对康复医学在整个人类健康中的地位和作用的认识越来越高，其承担的工作量和由此产生的效益也越来越大。康复医学近40年发展迅猛，但我国才刚刚起步，学科发展亟待提升。有什么样的临床医学学科，就有什么样的康复医学学科，有什么器官疾病，就有什么器官康复，这是其学科的重要组成部分。另外，我们人类有一部分疾病是功能疾病，只需要康复治疗，不需要开刀吃药，如老年功能退化、多数的心理障碍等等。

保健医学是40年前在德国诞生，近20年形成的独立学科体系。保健医学的学科定位是关于人的生活习惯、生活方式的一门学问。保健医学的诞生和发展极大地提升了人类健康的水平，丰富了医学学科的内容，完善了整个现代西方医学的学科体系，为人类健康提供了理论和实践上的支撑。保健医学有其丰富的学科内容，比如我们应该怎么走、怎么跑、怎么睡，我们每天走多少、跑多少、睡多久，我们吃多少、吃什么，等等。保健医学也极大地促进了医疗产业的发展，大量的保健产品促进了人类健康，支撑了经济发展，是一个朝阳产业。

现代西方医学是一个完整的体系，在医学实践中既有各自学科的定位，又有学科之间的联合、协作和配合，是一个强调整体观、多学科、团队作战的完整医学，而不是碎片化、单打独斗。

正确理解现代医学的组成，是正确从事医学工作和医管工作的必要条件，是保证人类健康特别是健康中国的必要条件。